实际上，约翰一书的作者是匿名的，约翰二书和约翰三书的作者则是一位自称长老的人。这三卷书的用词和写作风格都很像，跟约翰福音一样，所以很多人认为这几卷书都出自耶稣所爱的那个门徒，他可能是西庇太的儿子、十二使徒之一的约翰；但也可能出自一位最早跟随耶稣、也叫约翰的门徒，有人称他为约翰长老。

不管是哪位约翰，写这几卷书的时候，他已年迈，可能正在牧养以弗所城的那些家庭教会。

根据四福音书和这些书信提供的线索，似乎教会的多数成员都是跟随耶稣的犹太信徒，他们刚刚经历了一场危机，这促使约翰动笔写信。信中提到，有一群人已经脱离教会，不再承认耶稣是以色列的弥赛亚或是神的儿子，而且他们还煽动忠心的信徒与教会对抗。在约翰二书和三书中，作者清楚地写明了这种冲突。

约翰二书对某间家庭教会提出了警告，教会当中有人否认耶稣，约翰称他们是说谎者。他们在信徒中寻求认同和支持，但教会不能帮助他们。

约翰三书是写给这些家庭教会的一位信徒，名叫该犹，约翰长老请他接待一位不久将到那里去的宣教士。作者之所以交代这件事，是因为这间教会的代理人丢特腓，行事像无赖，拒绝接待所有和约翰长老有关的人。这些书信让我们感受到了，约翰在这些教会面临的紧张冲突。

约翰一书就是约翰对这些事的回应，目的是控制局面，减轻教会受到的破坏，长老希望那些认耶稣是弥赛亚的信徒，保持信心，只要他们愿意持守真理，神就与他们同在。

所有这些都是为了帮助我们了解约翰一书的独特性，它不像书信，更像一篇富有诗意的布道文。约翰说，他并没有传递新的内容，确实如此。约翰一书中所有重要的观念和用词，都出自约翰福音所记载的耶稣的教导。

因此，约翰的核心在于提醒和规劝信徒，忠实于他们的主。约翰充满诗意的布道非常酷，他没采用直线和逻辑的思路，反而采用了古代著名的修辞手法——扩充法，来表达自己的思考。

对于生命、真理和爱的主题，约翰用了几个核心观念来表达，在每次表述中，他都围绕着这些主题，从不同角度和侧重点反复强调，他运用夸张和鲜明对比的手法，用通俗易懂的语言来描绘光与暗，爱与恨，善与恶。

别以为约翰一书的内容很简单，其实这卷书博大精深。约翰一书的前言部分很清晰，结尾也很明确，在两部分之间约翰反复强调布道主题，没有遵循任何刻板的文学形式。

全文整体有两部分组成，每一部分开篇都有一句介绍：这是报给你们的信息，接着每一部分都重复强调说“神是光”，随后就说“神是爱”。在这两部分中所有的观点都归回到这两个核心上来。

所以约翰一书的前言与约翰福音的前言很像，也跟创世记第一章和箴言第八章相呼应。约翰说论到太初就已经存在的生命，约翰认为神这个词不仅指圣父也指圣子，就是降世赐人生命的那一位，因此文中用“我们”来代表那些亲眼看到过、听到过、亲手摸到过耶稣的信徒。他说，现在我们要报给你们一个信息，这里的“你们”是指下一代基督徒。

当使徒们向人分享生命之道时，听的人也会借着使徒与圣父、圣子建立团契关系。团契一词在希腊文中是KOINONIA，意思是参与和分享。当会众通过使徒听到耶稣的信息，这道就会让听众和耶稣建立真实的关系，参与在神的生命和爱里。

因此这卷书第一部分这样开头，神是光，这就是现在传给你们的信息，这是使徒传给我们的信息，是神借着耶稣启示给我们的，祂就是光。

如果人想通过耶稣进入神的生命，他们就要让自己持续行在光中，这景象真是太酷了，但这意味着什么呢？

在约翰看来这表明要遵守耶稣的命令，而这很不容易。所以如果我们跌倒，耶稣的救赎就会遮盖我们的罪，然后神再一次呼召我们站起来，去遵循耶稣的教导，但他的教导是什么呢？

耶稣在最后的晚餐上曾留给门徒一条新诫命：就是叫他们彼此相爱，如同神爱他们。信徒这样行的时候就是行在光中，如今神透过耶稣发出光，这世界的黑暗将会过去，这也意味着，此刻神的儿女们已经胜过掌管这个世界的罪、邪恶和死亡的权势。

约翰向众教会发出挑战，说，不要爱世界和世上的东西，这世界和世上的私欲都要渐渐过去。在这里他重点指的是人的骄傲和淫乱，极可能就是这些问题导致当时教会中发生了冲突。

因此针对那些离开教会并否认耶稣是弥赛亚的人，约翰向当时的教会发出警告：他把这些人叫做敌基督和欺骗者，他确信那些仍持守耶稣真理的信徒才是神真正的儿女，他们被天父所爱，当他们行公义彼此相爱时，他们就显明了自己是神家中的成员。和那些说谎者不同，那些说谎者只会在教会煽起怒气，争论和分裂。

随后进入的是这篇布道的第二大主题，就是使徒传给我们的信息，神就是爱，因此神的儿女应当彼此相爱，而不是相互憎恨。

约翰说，不要像创世记第四章中的该隐那样，他的仇恨让他杀了自己的弟弟。对基督徒而言，爱就是为了他人的益处，不惜放弃自己的生命，这就是耶稣所行的。当神的儿女，因为信靠神付上舍己的爱时，生命就会得到改变。

约翰再一次警告那些欺骗者，这一次他称他们是假先知，这些人否认耶稣是弥赛亚，自称是为神说话，但约翰提醒要试验那些灵。约翰说，如果有人说自己的话出于神，却不承认被钉在十字架上的神子耶稣，这人的话就不是出于神的。

真正属神的儿女会全身心定睛在被钉十字架并复活的耶稣身上，神正是借此彰显自己的心意。我们在十字架上看到，神向我们显明了他完全舍己的爱，正是这样的爱，激励跟随耶稣的人能够彼此相爱。

当人们遇到这样一位慈爱的神时，就会永远的消除惧怕和忧虑，这就是约翰所说胜过这世界的意思。当你意识到神如此爱你，尽管你的生命中仍存在缺陷和失败，但神仍然强烈的爱你，这爱就成了你整个人生的根基。

当我们相信钉在十字架上的耶稣，相信神透过圣灵见证了耶稣，相信跟随耶稣的使徒传给我们的信息，这就是神的爱。当神的爱得到了你，你的全部生命就有了全新的开始，这样的生命充满了神的同在，神的生命和爱，从现在直到永远。

约翰把话题推向布道文结尾处的高潮，他说，我们知道神的儿子已经来了，并且赐给我们悟性，使我们能认识那位真实者；我们也在这位真实者里面，就在他的儿子耶稣基督里面，这一位就是真神，也是永远的生命。

现在也许你听完这些话感到有些困惑，你可能在想，等等，那真实者是谁，赐给我们生命的那一位又是谁，指的是耶稣还是指神？

当然，约翰的回答是肯定的，除了耶稣以外，他不认为还有其他的神。约翰和其他使徒遇到耶稣的时候，就发现了这位如此深爱我们的神，神选择不离弃我们，尽管我们屡屡跌倒。这位神如此奇妙，令人惊叹！

最后，约翰呼吁我们要远离偶像。就是说，我们不要被引诱，用自己的形象来改造这位奇妙的神。认识耶稣就是认识这位有着舍己大爱的神，约翰说，这，就是这位真神！这也就是约翰书信的精意。

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