为了强调尼哥底母对救恩之道的无知是不可原谅的，耶稣诉诸旧约圣经中一个耳熟能详的事件（民数记21:5-9）。

事情发生在以色列人离开埃及之后，进入应许地之前。这段时间，他们在旷野漂流四十年。因着百姓不断抱怨，主使火蛇大批出没在他们的营地，作为惩罚。

情急之下，以色列百姓恳求摩西为他们代祷。神回应摩西恳切的呼求，怜悯悖逆的百姓。祂指示摩西造一条铜蛇，挂在营地的竿子上。凡被蛇咬的，如果仰望铜蛇，承认自己的罪，表达对神赦罪和医治能力的信心，就会得医治。

耶稣这个类比的意思是，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来”（被钉十字架；参8:28，12:32、34）。“必”这个词强调基督的死是神救恩计划的必要部分，祂必须替代罪人而死。

被蛇咬的以色列人顺服地仰望举起的铜蛇就得痊愈，不论任何好行为，不管他们自己的任何公义，只要把盼望完全放在神的话语上，依靠神的话语。同样地，凡是单凭信心仰望被钉十字架的基督的人，都会得到医治脱离他们致死的罪，而且“在祂里面得永生” 。

默想与应用：

与别人分享福音真理最有果效的方式是使用类比和常识。神铭刻在你心里最令人信服的事是哪些？审慎记下这些事，以圣经为基础，在脑子里准备好随时与人分享。