作门徒跟从耶稣基督，是一个很大的挑战。因为在一个不愿接纳耶稣基督福音的世界之中，我们需要作出选择－－跟从别人，还是跟从耶稣？

耶稣基督在这段之中，将这两者的选择以最极端的方式表达。首先，耶稣以一个重复性宣告，指出我们不但不能以为祂来会带来和平，祂来的目的本身就不是带来和平，而且纵使是世上最亲密的关系，若是使我们不能跟随耶稣，也会成为对敌的关系。

耶稣基督所要的门徒，是极端的跟随者，是愿意绝对地以祂为主的人生选择。这个选择代表着一个身份的改变，而这身份包含着两种理念。在一方面，门徒要预备受到逼迫， 耶稣基督以背十字架的形象清楚地将这要求表达出来，另一方面，门徒是耶稣基督在世上的代表，将耶稣基督的福音向我们的世代传递，以致接纳我们的，就是接纳耶稣基督。

在耶稣的时代，十字架的刑罚，是对政治犯的处分。当权者要他们背着十字架巡游， 是要表明犯人是与当权者为敌。耶稣基督要门徒自己主动背起十字架跟从祂，也是要他们表明他们是与世界为敌，代表着上帝，向这个世界发出审判的宣告，但也因此而被这世界逼迫。

一般来说，在我们所处的现代社会之中，虽然常常会有很强烈的对立价值，但是一般都不会是生死的抉择、血肉的对抗。我们未必需要真的背起十架，也多数不需要丧失性命。但作为基督徒，我们需要在心志上与耶稣基督认同，以祂为独一的主，在世上作为上帝的代表。我们需要在人生价值上表现出我们是跟随基督，而不是随波逐流。耶稣在这背十架的要求之前，重复地表达『爱 … 过于爱我的、不配作我的门徒』（10：37）。因此， 背十架代表着绝对的效忠，完全的顺服。