马太从上一段针对当时的传道使命的吩咐，转到记述耶稣基督对长远的福音使命挑战的教导。上一段是门徒去到以色列家迷失的羊之中，现在却是如同羊在狼群中，耶稣对门徒教导的重点也因而改变了。

门徒的处境，被比喻为羊在狼群之中。大部份中文译本都将这里翻译为羊进入狼群， 只有吕振中译本保存着原文中那种「在中间」的意思，表示门徒已经在这些危机之中，将这些挑战描述成更紧迫的处境。在这情况之中，门徒需要有智慧。灵巧像蛇使人联想到创世记三1中蛇的狡猾，但这字后来的用法却是比较正面的，描述人在生活处事之中的智慧。另一方面，门徒也需要如鸽子的纯洁，甚至天真，使他们可以单纯地将天国福音的道传递。使徒保罗在罗马书十六19也表达了相似的信息：『但我愿意你们在善上聪明、在恶上愚拙。』门徒的生命，正如羊在狼群中间，要有明显的生命素质改变的见证。

除了生活的见证，门徒也需要以言语作见证。耶稣基督在这里，主要提醒门徒不必忧虑，不但不需要为说什么话而忧虑，同时也不必为如何说话而忧虑。耶稣基督在这里并不是叫我们不要有任何预备，而是要我们着重这见证的来源。门徒的见证，不是要讲他们自己的说话，而是要传递天父的灵藉着他们说的话。对于现代的信徒，圣灵的说话已经清楚全面地在圣经之中启示出来，因此我们的见证，也应该以圣经的教导为本。我们的经历， 若不能有效地让听的人明白圣经之中的教导，就失去这见证的作用了。

在整段的教导之中，耶稣基督预告着门徒将会受到极恶劣的对待，教会的历史也见证着这些困难。我们现在也需要常作预备，在困难的日子之中，以我们的生命，与及上帝的说话，向这世代作见证。