马太第三章记载了施洗约翰的事奉，但马太特别加入了两段的对话，形成了这章的重点。

第一段是当约翰看到很多法利赛人和撒都该人来受洗时，对他们所发出的警告，提醒他们要有真正悔改的表现，否则必会受到神的审判。他更加强调地指出，他们不可以靠着他们是亚伯拉罕子孙的身份，便以为可以自动地逃避将来的忿怒。

这段的警告，对于今日的读者表面上似乎没有什么意义，因为我们并不是犹太人， 不能自称是亚伯拉罕肉身上的子孙，因此不会犯当时法利赛人和撒都该人的错误。但我们也是同样需要面对上帝的忿怒，因此要有真正的悔改，而不是单单只进行一些礼仪，或只声称自己是属于某宗教群体.

另一方面，对于我们传福音的工作，我们也需要学习施洗约翰，不单看人表面的身份，而是勇敢地将悔改的要求向人说明。

第二段对话，是耶稣来到约翰那里受洗时，约翰与耶稣的说话。约翰指出他自己不配为耶稣施洗，但耶稣却以要尽诸般的义(礼)而坚持要受约翰的洗礼。这段简单的对话让读者对上一段的对话有一个平衡的作用，指出虽然法利赛人和撒都该人那种对表面的义的倚赖是不正确的，但也不能因此便将所有的礼仪都废弃。相反，耶稣基督是在遵行礼仪的过程之中，被神显明祂是神儿子的身份。