保罗接着回应那些将他和某些超级使徒比较，指他不如别人的评论。虽然他主要响应提出这些说法的哥林多信徒，但不可避免地，他亦提出一些对其他使徒的负面评价。

保罗首先以一个讽刺性的口吻指出：他有足够的勇敢前往哥林多，惩处不服从的信徒；却没有足够的勇敢跟哥林多信徒所推崇的那些超级使徒相比较（12）。为什么？因为那些人的所作所为，是身为基督的使徒的他所做不出来的。他们的其中一个特征是「自荐」，即自我宣传和自我夸耀；这种藉自定义标准来量度自己，自己为自己打分，自己宣告自己满分的做法，是保罗怎样都做不出的。

正如他在前面所说的，夸口的当指着主夸口，他不能以任何形式举荐自己（三1），亦不能高举人的智慧和能力，即使要夸口的也只能是自己的软弱（十一 1~十二 13）；这是作为基督所差派的传道者（身分），和他所要传扬的道（信息），所给限定了的。所以，他们玩的游戏，他玩不了；而他所奉行的属灵行事准则，则是他们所不明白的（「不通达的」）。双方既然各自在不同的平台上，又如何能比较呢？

保罗一方面谈到传道身份所加给他的约束：不能自荐；另方面亦谈到他所拥有的条件是超级使徒所攀附不上的，这条件便是「毋须自荐」。为什么不需要自荐？因为哥林多教会是由保罗一手传福音、栽培而建立起来的，信徒就是他的荐书，所以他根本不需要自荐。

保罗相信哥林多教会是上帝划定给他的事奉范围，他得在这里劳苦，而他的事奉成果亦在这里被评定。所以，当他把自己的荐书跟哥林多信徒拉上关系时，他是绝对理直气壮的。但那些超级使徒则不然，他们的成绩单跟哥林多教会没有关系，这是保罗所劳碌的结果而不是他们的；他们无从凭借哥林多教会来夸口，否则便是偷窃了别人的成果。这样，由于他们也别无可夸口处，他们只能自己夸自己了（13~16）。

「界限」（metron）可以译作地界，它确实有地域上的意思。但得注意的是，保罗并不是说上帝给予每个信徒各自一个地界，就是地盘或势力范围，这个范围只能是属于他而不是属于别人的。要是人人各自划有地盘，彼此不能踰越，便跟十八世纪以前西方的教区（parish）观念没有分别了；各踞山头，军阀（或黑社会）割据，大公性（catholicity）荡然无存，教会将不成教会，差传工作当如何开展呢？保罗自己也没有这样的地盘观念，虽然他自觉是外邦人的使徒，却还是关心上帝的全家；他所写信的教会，有些不是由他建立，甚至是他未曾去过的，难道这等于他便越界了吗？

笔者相信，「界限」虽有地域（field, sphere）的意思，却基本上是指一个事工或群体，就是上帝授托我们承担的对象（assignment），并将按之来评定我们的成绩的标准（norm, standard）。就像耶稣比喻说的主人交托五千、两千或一千给不同仆人，这些托付便成了评定他们的良善与忠心的程度的标准（太二十五 14~30）。每个人所派定的界限（评估标准）都不一样，按才授职，有人多些，有人少些，关键在于我们在所领受的界限里是否尽忠。

那每个人的地界是否一早便确定了也固定了，不能增减的呢？这里且不讨论预定论的问题。根据耶稣的比喻所指，要是我们在小事上忠心，上帝便会派我们承担更大的事（路十九 11~27），所以这些派职是会按时、按需要、按表现而有所增加的。

保罗在这里更提到一个新角度的看法，他说事奉的界限是可以倍加的（multiplied）。若是哥林多信徒都能信心增加，属灵生命成长，事奉热心不减，则他们便成了保罗的外延，他们能去保罗去不了的地方，做保罗个人做不了的事。当然，用不着说的是，若哥林多信徒继续传福音的使命，带引更多人成为主的门徒，信心也一直增长的话，则保罗的事奉边界便继续扩大，并且是无止境地向外伸张。「但指望你们信心增长的时候，所量给我们的界限，就可以因着你们更加开展，得以将福音传到你们以外的地方。」

不过，保罗补充指出，他没有要藉传福音来建立个人王国的企图，哥林多门徒不是他的门生，他们不是要为他招收更多的徒子徒孙，从而壮大他的门派，建立他的江湖霸业。保罗真要这样想，他便不是传道者，而是黑道大哥了（抱歉有些自称为传道人的确实跟黑道大哥没有太大的差异）。保罗强调，他没有以他的事奉果效而自夸，因为一切都是属于上帝的，他若是夸口，也只能是指着主夸口。

「但夸口的当指着主夸口。因为蒙悦纳的，不是自己称许的，乃是主所称许的。」（17~18）这个教训保罗曾跟哥林多信徒说过（林前一 31），但其实也不是保罗发明的，而是转引自耶九 23~24。

基督徒期盼的是将来能得着主的称赞，只有祂的称赞是算数的，并且带来终极性的果效。